Ухал

Ухал — пустынная планета в системе Маским, где свирепые смерчи гоняют тучи едкой кремниевой пыли по бесплодным равнинам. Её атмосфера, насыщенная микрочастицами, создаёт завораживающее, но смертоносное зрелище, видимое даже с орбиты. В 29-м веке учёные, изучавшие динамику ураганов, запустили спутники для наблюдения за Ухал. Неожиданно их данные привлекли внимание элиты Нью Вегаса, крупнейшего игорного хаба Империи. Казино заключили соглашение с исследователями, запустив тотализатор: ставки принимались на продолжительность жизни смерчей и пиковые скорости ветра. Счастливчики, угадавшие капризы стихии, срывали баснословные выигрыши.

Когда учёные утратили интерес к Ухал, Нью Вегас выкупил их спутники, превратив планету в арену для азартных игр. Орбитальные платформы, оснащённые сенсорами и голографическими трансляторами, сделали ставки ещё популярнее, транслируя хаотичные танцы смерчей в залы казино. Тотализатор стал культурным феноменом, привлекая игроков со всей Империи, жаждущих предугадать непостижимую природу Ухал.

Терраформирование Ухал остаётся невозможным из-за слабого излучения красного карлика Маским, питающего систему. Однако прогресс технологий может изменить ситуацию, и Империя, предвидя это, отклонила просьбу Нью Вегаса о покупке планеты, вместо этого сдав её в аренду до 3200 года. Контроль над Ухал позволяет игорным магнатам диктовать правила игры, но обязывает их делиться доходами с имперской казной.

Недра Ухал бедны ценными ископаемыми, а добыча имеющихся ресурсов нерентабельна из-за пылевых бурь, разрушающих оборудование. Тем не менее, время от времени мегакорпорации подают заявки на разработку, рассчитывая на будущие технологии. Нью Вегас, чуя выгоду, уже планирует расширить тотализатор: если шахтёрские центры появятся, казино начнут принимать ставки на то, какие поселения выстоят под натиском смерчей. Ухал, хоть и лишённая богатств, остаётся магнитом для авантюристов, где стихия и азарт сплетаются в уникальный танец.